"Space computing" implies "eye-tracking + brain-machine technology", Apple's Vision Pro hardcore defines "iPhone moment".

华尔街见闻
2023.06.17 04:17
portai
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这是一次人机交互的革命性创新,MR 应用场景的拓宽,以及真实生活空间的延展。

“我们迎来了 one more thing,一个全新的增强现实平台、一个革命的新产品......”

职业经理人库克在 WWDC 开发者大会上,满怀激动地向全球介绍,苹果凝聚七年努力打造的首款头显—Apple Vision Pro。

这标志着苹果正式进军 MR 市场,同时这也是库克掌舵下最浓墨重彩的一笔。

发布会上久违的 One more thing,乔布斯时代的经典字体,让人们回忆起划时代的 “iPhone 时刻”。

被时代铭记的 “iPhone 时刻”

16 年前,乔布斯穿着标志性的黑上衣、运动鞋站上舞台,发布了改变世界的产品——初代 iPhone。从那一刻起,整个智能手机产业被颠覆,无数人生活方式被彻底改变。

在这场载入史册的产品发布会上,乔布斯向我们展示了初代 iPhone 是如何 “重新定义手机”:

一款带有触控功能的宽屏 iPod,一款革命性的手机,以及一款突破性的互联网设备,三款产品整合成一款跨时代的全新智能设备。

同时也实现了人类天然的工具 “手” 与设备的直接交互:

引入多点触控技术,不要键盘和手写笔,用手指即可精准操作屏幕,让手机页面流畅地缩放、滑动。

可以看出,初代 iPhone 的创新性价值在于,化繁为简,实现多种产品功能的整合,从而大幅拓宽其使用场景,随时随地都可以使用。其次是从键盘交互到手指交互的迭代,只需要手指滑动、点击,极大降低操作门槛,同时令效率得到指数级的提升。

从技术上来看,iPhone 在当年并不具有开创性。多点触控技术最早可以追溯到 1960 年代,1999 年摩托罗拉推出全球首款触控屏手机 A6188。iPhone 与多点触控技术结缘源于 2003 年苹果设计团队向乔布斯提到触控的想法,当时乔布斯感觉 “这就是未来”,随后苹果在 2005 年收购了触控产品公司 FingerWorks,并申请多点触控技术专利。

iPhone 诞生之后,整个移动互联网行业乃至全社会发生了翻天覆地的变化。

触摸屏成为所有手机的标配,引得无数同行蜂拥模仿,几乎所有移动应用都被重写一遍,手机成为人们必备数字工具,行业迎来黄金时代,苹果则成长为全球科技巨擘。

这些种种巨变都始于 “iPhone 时刻”——革命性转变的一刻。

事实上,站在历史的维度,时代变革遵循相似的发展轨道。

个人电脑的普及与图形界面操作系统的出现息息相关,1970 年代美国施乐公司的研究人员开发明出了第一个图形用户界面,而其得以在真正的产品中出现是乔布斯进一步优化细节交互,推出首个在商用领域的图形用户界面操作系统 Mac OS,让个人电脑市场向前跨越了一大步。

类似的,有了图形界面操作系统,人们不再需要学习编程语言就能操作电脑,大大降低了使用门槛并提高了使用效率。同样,图形用户界面等技术并不是乔布斯首创,但是由其把电脑推向千家万户,成为真正的生产力工具。

如今的 Vision Pro 也像极了当年的初代 iPhone,无需外设,眼睛、手势即可操作,实现了更自然、高效的人机交互;打破虚实之间屏障,极大拓宽使用场景,描绘出人们未来的生活方式图景,硬核定义 MR 行业的 “iPhone 时刻”。

人机交互革命性创新

Vision Pro 带来了全新的交互方式:用户可以通过手势、眼球运动和语音命令进行虚拟现实交互,操作过程无需外部控制器。这种方式为人们提供了一种新的计算环境,库克称之为空间计算时代。

突破实物局限,计算设备虚拟化是一种怎样的体验?

你只要用眼睛注视想要选择的 APP 就能自动选中,再用手指隔空轻点一下就可打开;

手向下一挥,页面就会随之滚动,用手指捏住页面,就可以随意放大缩小,轻捏手指,窗口可以拉得更近。

同时还可以配合语音操作,用 Siri 输入。

就像科幻照进了现实,眼、手、声音三大交互方式融合一体,操作不依靠外部实物且更直观、自然,有效地降低了使用门槛,提升交互效率。

为什么称之为 “革命性”,并不是因为这些交互方式是苹果首发,而是通过这些已有的技术,给了用户带来突破性的体验。从测评细节来看,体验者普遍反映界面流畅、眼动识别准确自然,秒杀目前主流的 AR/VR 头显设备。

比如,使用时手可以随意摆放,放在腿上也可精准识别,不必像 Meta Quest 那样需要手移动到固定位置。

再如,苹果眼部、手势识别的准确率较高、速度也较为灵敏。

最重要的是,Vision Pro 几乎没有使用门槛,只需学会几种手势即可简单上手。

交互体验感的提升得益于两大技术 “杀器”:眼动追踪 + 脑机技术。

眼动追踪是 VR 产品最重要的交互方式之一,目前也是一种较为成熟的技术。通过捕捉用户的眼球运动轨迹,精准算出用户的目光停留在设备屏幕区域,进而实现浏览、控制等功能。眼球追踪加注视点渲染技术可以大幅提高渲染效率,显著提升用户体验。

具体来看,Vision Pro 具备 12 个摄像头、5 个传感器(包括 1 个激光雷达传感器)和 6 个麦克风,包括眼睛跟踪和手部跟踪相机。豪华的硬件配置是 Vision Pro 能够精准识别用户眼神和手势原因。

更令人惊艳的一点是,Vision Pro 暗藏非侵入式 “脑机接口”,通过从传感器获取用户数据来感知用户情绪、预判用户行为,进而提升用户体验。根据苹果神经技术研究员 Sterling Crispin 的介绍,Vision Pro 采用了机器学习监测身体和大脑的信号,来预测人类的情绪,创建更适合的虚拟环境来增强用户体验。

诚然,各项技术在 MR 中的应用并不新鲜,正如扎克伯克所说,苹果头显实际上没有任何重大技术突破。

但一直以来苹果最擅长的不是开创某项新技术应用先河,而是去探索场景交互的多种可能性,把产品做到极致,后发制人地去引领行业变革,定义人们的生活方式。

例如,多点触控技术并不是苹果首创,却因为 iphone 成为行业标准。Vision Pro 虽然技术与市场主流产品相差无几,但眼动追踪和脑机技术的提升令产品性能高出一大截,给用户的体验也更好。

从三次人机交互变革来看,电脑、手机以及 MR,每一代移动计算设备的升级,都在人机交互上进行了颠覆性革新,而每次迭代均朝着高效和自然的趋势发展。

每次交互技术升级也给科技巨头提供巨大的成长空间,PC 时代来临操作系统厂商微软及芯片巨头 Intel 受益,触摸屏手机时代苹果等巨头兴起,本次交互方式升级同样将给科技市场带来增量空间。

这正是人机交互的变革为何具有划时代的意义,正如库克所说,如同 Mac 将我们带入个人计算时代,iPhone 将我们带入移动计算时代,现在这款设备将带我们进入空间计算时代。

场景的拓宽、空间的延展

不同于 Meta 押注元宇宙的理念,苹果走的构建空间计算的路子。

VR 设备的一大特点是封闭沉浸,与现实完全割裂,而这种特性就导致了 VR 的发展局限于游戏领域。相较 VR 营造的虚拟世界,Vision Pro 追求现实和虚拟融合,让用户在使用时不会完全与周围环境隔离。

这样一来使用场景得到极大拓宽,而场景往往是产品生存的关键。

为了打开场景天花板,苹果下足了功夫:

通过 Eyesight 和全彩透视功能建立虚实连接,“Eyesight” 透视功能通过传感器扫描用户面部并显示在屏幕上,从而与外界传达情绪和眼神上的交流;全彩透视功能则是即通过相机捕捉到实时画面,让用户看到外部全彩色的真实世界。

当用户完全沉浸在虚拟世界中时,外部屏幕会变暗。当有人接近时,头显将向其用户和外来者显示双方。同时,Vision Pro 头显配备表冠按钮,用户可以通过按钮调节现实感或沉浸感程度,感受真实环境与虚拟场景的结合与过渡,从而打破虚实之间的屏障。

其次,将现实人物融入虚拟,通过 Spatial Persona 功能来允许用户将自己的现实形象投射到虚拟世界里,从而加强现实与虚拟的连接。

而做到虚实相融这一点并不容易,硬件层面,Vision Pro 搭载了两块芯片,M2 负责提供算力,R1 负责处理画面,苹果的 R1 芯片 12 毫秒内就能将新图像传到显示屏,快到肉眼根本无法察觉,大概是人类平均眨眼时间的 1/8。两颗超强速度芯片解决了延迟问题,而延时是导致 MR 产品眩晕的主因,这让虚拟现实、增强现实的沉浸感体验更佳。

苹果在推出 Vision Pro 是也格外强调了在现实生活中的使用场景,例如游戏,沟通、工作、学习等。

正如初代 iPhone 集成了革命性的手机、宽屏 iPod 和突破性的互联网于一身,未来 Vision Pro 或许将替代掉电视、电脑、手表甚至是手机,实现万屏归一。

过去二十年来,每个成功的苹果产品都以某种方式融入人们生活中,iPhone 放入口袋,Apple Watch 戴在手腕,AirPods 塞进耳朵......

AR 也将在未来融入人们的生活,库克曾在一次演讲中提到,我们本质上都是需要社交的人,AR 更符合人类需求,最终会像一日三餐那样成为日常。

从本质上而言,Vision Pro 最终将把虚拟融入现实,实现现实空间的延展,助力现实从虚拟数字世界中获益。空间计算根本的生产力贡献和经济意义在于可以生产目前有限的人类体验空间。

因此,苹果将 Vision Pro 定义成一台空间计算设备,把数字内容无缝融入真实世界。

等待虚拟现实的 “iPhone 4 时刻”

然而,Vision Pro 这款产品并不是尽善尽美,也存在一些缺点。

分析师们吐槽,价格非常昂贵,普通消费者难以承受;分体式电源的设计 “一根线毁掉所有”;重量偏重,长时间佩戴容易感觉疲劳;软件生态并不完善,缺少应用和内容,容易影响用户体验等等。

市场也存在质疑,Vision Pro 发布当日,苹果股价最终收跌 0.76%。不过本周,苹果股价一度创下历史新高,市值距离 “3 万亿美元” 一步之遥。

回望初代 iPhone 推出时也面临重重质疑,有些人认为太贵了,有些人抱怨它的运营商太过单一。

微软前 CEO Steve Ballmer 曾不客气地指出,iPhone 是世界上最昂贵的手机,但对商业客户没有一点吸引力,它没有实体键盘,不能当做收发电子邮件的利器。

但随着 iPhone 进化到第四代,软件和硬件大幅改进,推动智能手机渗透率迅速提升,消费电子产业迎来空前繁荣。

Creative Strategy 消费科技分析师 Carolina Milanesi 认为,Vision Pro 这款头显并非面向大众市场的消费者,而是早期采用者以及开发者。即使目前这款设备缺乏吸引力,但仍是一次重要的尝试,最终苹果可能推出一款消费级 MR 产品。

站在虚拟和现实的融合点上,Vision Pro 或许只是未来的一个开始,静待它的 “iPhone 4 时刻”。