Microsoft powers up search for Chinese gaming hits in race against Sony

作者：乔希·叶

香港，10 月 25 日 (路透社)-消息人士称，微软 (MSFT.O) 正在囤积中国视频游戏内容，以效仿索尼集团 (Sony Group Corp) 凭借《源信冲击》(Genshin Impact) 取得的成功，巩固了中国从一个玩家仅有的土地向大片开发者中心的转变。

消息人士称，多年来，这家美国软件巨头和日本的技术先锋一直在向小型开发商提供大笔资金，以培育程序和许可标题，但 “源信冲击” 的影响增加了一种紧迫感。

这款动作角色扮演游戏出自上海游戏工作室 MiHoYo，自两年前发布以来，已经创造了数十亿美元的收入，并提高了多玩家、跨平台游戏的标准 -- 类型消息来源称，微软和索尼正在为他们的 Game Pass 和 PlayStation Plus 订阅服务寻求中国。

分析人士说，西方对中国游戏的兴趣与日俱增，反映出中国的游戏开发行业正在走向成熟。研究机构 Niko Partners 的高级分析师丹尼尔·艾哈迈德 (Daniel Ahmad) 表示，中国游戏现在与大成本的西方游戏不相上下。

艾哈迈德说：“中国的游戏开发商正试图标准化他们的开发工具，创造先进的生产流程，投资于真正大规模的团队。”“归根结底，这有助于为他们提供竞争优势，在地理和平台方面都能接触到广泛的受众。”

两位业内消息人士称，微软一直在组建一支团队来物色中国游戏。他们说，这家 Xbox 制造商的订阅名单上主要是大品牌的电影，但现在甚至正在用高价吸引独立制片厂。

与此同时，备案文件显示，微软正在将其订阅服务扩展到个人电脑和手持设备，这增加了 miHoYo 等中国开发商的吸引力，这些开发商以多玩家、跨平台兼容而闻名 -- “Genshin Impact” 就是一个典型的例子。

三年前，他的工作室与微软签署了一项许可协议，将其游戏放在 Game Pass 上。他的一名高管表示，这家美国公司最近为续集提供了几倍于微软的许可协议。

“我们还没有签下合同，因为我们认为，当我们完全完成我们的游戏时，它会得到一个更好的报价，” 这位高管说。

文件显示，微软斥资 250 万美元在 Game Pass 上推出了动作游戏《方舟：生存进化》，并斥资 230 万美元购买了续集《方舟 2》-- 这两款游戏都出自中国旗下的蜗牛游戏公司旗下的美国开发商 Studio WildCard。

另一家开发商上海重创游戏的一位高管说，他的公司去年与微软签署了一项协议，即将推出的多人游戏《Party Animals》将只在 Xbox 上推出。

Xbox 首席执行官罗子雄表示：“Xbox 联系了中国的许多项目，这些项目主要集中在开发游戏机和 PC 游戏上。”

微软没有回复通过电子邮件发出的置评请求。

奋起直追

与索尼相比，微软在中国的表现要慢得多。这家日本公司于 2017 年推出了游戏加速器项目 “中国英雄计划”，旨在帮助中国开发商在其 PlayStation 上发布游戏。它已经支持了 17 本书，其中 7 本已经上市。

过去两年，我们一直保持沉默。但该项目仍在进行中。“中国英雄项目的前经理周匡义在 4 月份告诉路透社。我们为…节目中成功推出的所有游戏感到自豪毋庸置疑，新一批将会到来。

2019 年，索尼与一家名不见经传的工作室 miHoYo 合作，后者正在开发《源信冲击》。这款游戏在一年后发布时在全球范围内大受欢迎，目前适用于个人电脑和手持设备，但游戏机版本仅在 PlayStation 上提供。

两位知情人士表示，微软后悔错过了《源信撞击》。其中一人表示，在游戏开发的早期，该公司与 miHoYo 进行了交谈，但没有达成协议。另一位人士表示，这种体验是微软更积极地追求中国开发者的背后动力。

第二个人说：“拍摄《源神撞击》让索尼赚了一大笔钱。” 由于信息不公开，他拒绝透露姓名。

目前还没有关于《Genshin Impact》游戏机收入的公开数据，但传感器塔的数据显示，截至 5 月份，移动设备的收入为 30 亿美元。

市场演变

在 21 世纪的大部分时间里，中国玩家大多玩进口游戏，因为国产游戏被视为产值较低。即使是中国游戏巨头腾讯控股有限公司 (0700.HK) 也是从在国内发行外国游戏开始的。

随着市场发展成为世界上最大的游戏市场，当地的电影公司越来越多地投资于开发质量更高的游戏。随着监管机构对新游戏的限制和进口数量的限制，这一趋势加速，并受益于曾在 Ubisft Entertainment SA(UBIP.PA) 和 Activision Blizzard Inc.(ATVI.O) 等顶级制片厂工作的工程师的回归。

游戏高管们现在将《源信影响》视为全球行业的里程碑，称赞其生产价值和无缝的跨平台游戏能力。苹果公司 (Apple Inc) 甚至利用这款游戏展示了其高端设备的强大功能，其中包括配备了最新 M1 处理器芯片的新 iPad Air。

另一个里程碑是 2021 年中国的第二大游戏公司网易公司 (9999.HK) 推出的《奈良：刀锋》。虽然大多数中国游戏都是免费的，并从游戏内的销售中获利，但尽管价格为 20 美元，《奈拉卡：刀锋》还是售出了超过 1000 万份，反映出人们对其制作价值的信心。

两位消息人士告诉路透社，这款游戏引起了微软和索尼的注意。其中一人表示，网易优先考虑微软，微软在 6 月份将这款游戏作为游戏通行证的独家。