Amazon's $11.6 billion acquisition of Global Star: The biggest winner is actually Apple?

智通财经 APP 获悉，亚马逊 (AMZN.US) 对全球星 (GSAT.US) 的收购，最终可能让其在硬件设备领域最大的竞争对手之一——苹果 (AAPL.US) 受益。

这项于周二公布的 116 亿美元交易，将为亚马逊提供一套卫星网络，从而加速其直接向设备提供互联网服务的布局。这家电商巨头还承诺，将利用其 Leo 卫星系统支持苹果的紧急短信服务，填补目前由全球星承担的角色。

如果这笔交易顺利落地，苹果将在卫星通信领域获得一个资金雄厚且雄心勃勃的合作伙伴。这将有助于这家 iPhone 制造商在日益重要的市场中扩展其服务。

苹果罕见地就外部科技交易发表支持声明，指出其与亚马逊的基础设施服务 (包括该电商巨头的云计算服务) 已有 “良好的合作记录”。

苹果营销总监 Greg Joswiak 在声明中表示：“我们期待在亚马逊 Leo 的基础上进一步深化合作。这将确保我们的用户能够继续使用他们已依赖的关键卫星功能。”

苹果多年来一直在打造其卫星功能，但相较于业内其他公司，仍处于追赶阶段。

2022 年，这家 iPhone 制造商推出了一系列基于卫星连接的服务，如今已实现无蜂窝信号覆盖区域的离线短信发送、紧急呼叫求助等功能。为实现这一功能，苹果与已有 35 年历史的低地球轨道卫星运营商全球星达成合作，还向其注资并持有约 20% 的股份。

尽管苹果在面向消费者的卫星服务方面起步较早，但行业格局迅速发生了变化。埃隆·马斯克的 SpaceX 已在基于卫星的互联网服务领域占据主导地位，其技术远超全球星所能提供的范围，包括更快的速度、更广的覆盖范围，以及对语音和数据支持的能力。

SpaceX 还与美国第二大无线运营商 T-Mobile US Inc. (TMUS.US) 建立了合作，使得 iPhone 等设备可以更方便地接入其网络，而不必依赖苹果自有的功能。其他大型运营商，如 AT&T Inc. (T.US) 和 Verizon Communications Inc.，(VZ.US) 也相继推出了自己的卫星服务，为 iPhone 用户提供了更多选择。

这给苹果内部带来了一个重大问题：当更优、且几乎无需公司费力维护的选项不断涌现时，自己运营卫星网络的意义何在？

亚马逊凭借其雄厚的资源及将 Leo 卫星服务打造为 SpaceX 星链主要竞争对手的雄心，正在改变这一局面。如今，苹果无需继续资助全球星，而是可以接入一个不断扩展的卫星星座，从而帮助其自有的卫星服务更好地参与竞争。

Recon Analytics 分析师 Roger Entner 表示，苹果希望与 “一个非 SpaceX 的、知名且实力雄厚的大玩家” 合作。他指出，过去人们曾质疑亚马逊对卫星业务的认真程度，“而如今他们砸下了大笔资金——这是认真的。”

当然，卫星行业发展充满不确定性，而亚马逊尤其以调整产品策略而闻名。苹果最终也可能认为其自研的卫星功能不值得继续维护。

此外，苹果与亚马逊在多个市场互为竞争对手，包括数字助手、智能家居技术，甚至电视流媒体服务。

但就目前而言，这两家科技巨头都在积极行动，力求在卫星市场中抢占更大份额。亚马逊周二表示，计划于 2028 年推出设备直连卫星网络。这意味着这家总部位于西雅图的公司将提供全球高速连接服务，从而助力苹果的产品。

苹果方面也在准备一系列新的卫星功能。去年有报道称，该公司正在研发基于卫星的地图服务、图片信息发送功能，以及允许第三方应用接入其卫星网络的能力。

一个悬而未决的问题是：苹果是否会继续免费提供其卫星服务。这将取决于亚马逊最终向苹果收取的 Leo 接入费用，这家 iPhone 制造商有可能将这些成本转嫁给用户。