Coca-Cola, Amazon, Google, And Nvidia Have Used This Startup's AI Avatars — Inside Jeff Lu's $40M Rise To America's Fastest-Growing Company

在加利福尼亚州帕洛阿尔托，马克·扎克伯格 于 2005 年创办 Facebook 的同一栋大楼里，Jeff Lu 现在领导着 Akool，这个生成式人工智能平台为可口可乐、亚马逊、谷歌和英伟达创造了栩栩如生的虚拟形象。根据《Inc.》的报道，该公司在今年的 Inc. 5000 名单中排名第一。

从微软实习生到 4000 万美元的人工智能创始人：Jeff Lu 是如何建立美国增长最快的公司之一的

现年 35 岁的 Lu 在微软担任实习生开始了他的职业生涯，随后获得了伊利诺伊大学的博士学位。《Inc.》表示，他后来加入了苹果公司，参与 iPhone 的 Face ID 技术开发，之后转到谷歌云，专注于视频处理服务，但由于当时对生成式人工智能的限制政策，他在 2020 年离开了。

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Lu 将 Akool 作为一个副项目启动，在第二年收入超过 10 万美元，并迅速建立了一个 10 人的团队。该初创公司使用八个图形处理单元，在几周内训练出专门的 AI 视频 “人类模型”，使得能够从照片、视频或完全由 AI 生成的角色创建数字化身，《Inc.》报道。

可口可乐《英雄联盟》营销活动如何将 Akool 推向全球营销的巅峰

Akool 的突破发生在 2023 年初，当时通过一家营销机构获得了可口可乐的项目，该机构将其技术与市场上其他工具进行了基准测试。《Inc.》表示，可口可乐选择 Akool 进行推广可口可乐 Ultimate 的活动，这是与视频游戏《英雄联盟》的产品合作。

该活动利用 Akool 的 AI 换脸技术，让用户通过上传自拍照将自己的脸放到宣传视频的主角上。该活动在 80 多个国家进行了六个月，生成了数百万次换脸，《Inc.》报道。

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Akool 将该项目转化为案例研究，并在针对营销机构的电子邮件活动中使用，这帮助初创公司通过行业内的口碑获得了新业务，《Inc.》表示。

热门投资机会

流媒体虚拟形象和 AI 视频翻译推动 Akool 的收入增长

根据《Inc.》，在 2024 年，Akool 推出了两个高需求功能：一个能够实时对话的流媒体虚拟形象和一个将视频翻译成其他语言的工具，同时将口型动作与翻译后的音频同步。

根据《Inc.》，视频翻译工具占公司收入的约 30%，而流媒体虚拟形象大约占企业对企业销售的一半。

该公司与亚马逊网络服务、谷歌和英伟达合作，在他们的会议上展示这些技术能力，并为亚洲的公司开发了面向零售的虚拟形象，以便与购物者互动，《Inc.》表示。

深入了解 Akool 的实时视频 AI 技术，堪比谷歌、OpenAI 和 Adobe

到 2025 年，《Inc.》报道 Akool 的收入已达到 4000 万美元，支持其约 100 名员工的混合工作团队，其中三分之二在工程部门，三分之一在业务部门，约一半在办公室工作。

该公司的实时视频工具能够在会议中实现实时语音翻译，并可以用响应式虚拟形象替代一个人的身体，跟随他们的动作。Lu 告诉《Inc.》，Akool 的实时视频技术领先于谷歌、OpenAI 和 Adobe ADBE 等竞争对手，尽管市场竞争依然激烈。

凭借强劲的现金流，《Inc.》表示 Akool 计划构建更大的 AI 模型，包括自己的视频基础和语音生成系统，目标是使虚拟形象生成的视频与现实生活无法区分。

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