Windows on ARM！微软重塑 AI PC

微软再战 AI PC。

美东时间 5 月 20 日周一，微软在华盛顿新园区举行了重磅新品发布会，微软 CEO 纳德拉在会上宣布，其最新的 Copilot+ AI PC 计划搭载高通 Snapdragon X Elite 芯片的新 Surface 设备及其合作系统，并计划重构 Windows 11 的核心组件，以更好地支持 Arm 架构和 AI 技术。

Snapdragon X Elite 芯片是为为 Windows 设备设计的下一代 Arm SoC（System on Chip，系统级芯片），基于全新的 Arm CPU 内核。

微软此举，可以说是再度发力 Windows on Arm（WoA）领域的一个重大突破。

自 2012 年微软推出 Windows RT 操作系统以来，该公司在 WoA 领域的发展一直备受质疑。

据悉，Windows RT 基于 Arm 架构打造，但运行速度要比配备基于 x86 架构的 Intel 和 AMD CPU 的 PC 慢的多，系统应用程序也没有突出优势，用户普遍反馈操作体验不佳。

微软此次在发布会上表示，公司不仅重新设计了 Windows 11 调度程序和驱动计算模型，接入了一个名为 “Prism” 的模拟器，支持更旧版本的 x86 和 x64 应用程序，还集成了新的 AI API，将使开发者更好地利用 AI 功能。

本月初，Windows 设备主管 Pavan Davuluri 曾向媒体表示：

“我们正在针对特定的工作负载优化二进制文件和窗口，这样我们就可以对 Copilot+ PC 客户的常用场景进行优化，确保机器的响应速度得到有意义的提升。”

WoA 为什么重要？微软会是最大赢家吗？

WoA AI PC 则是指采用了基于 Arm 架构设计的 CPU 的 AI PC。

摩根士丹利此前就 WoA 发布研报，指出芯片的节能效率才是 AI PC 决胜的关键——而这正是 Arm 架构的优势所在。

随着越来越多厂商希望将 NPU（针对神经网络处理的专用硬件处理器）或 APU（集成了 CPU 和 GPU 的处理器）等专用于 AI 任务的处理器集成到其产品中，Arm 在功耗和边缘人工智能推理任务上的出色之处也愈发凸显。报告预计，随着 AI PC 落地并迅速普及，WoA 将凭借更低的功耗成为主要的增长驱动力。

可以说，在 AI 技术不断迭代、对节能效率需求的不断推动下，基于 x86 架构的 “Wintel” 正转向基于 Arm 架构的 “WoA”，WoA 也就成为各大公司提前抢占 AI PC 市场的必争之地。

根据 IDC 的数据，2023 年，微软 Windows 操作系统在 PC 市场的市占率高达 79%，其次是苹果 macOS（11%）和谷歌 Chrome OS（9%）。

对微软来说，继续保持 Windows 系统的主导地位，对于未来部署 Copilot 等 AI 服务至关重要。

然而此前，作为微软在 PC 市场的主要竞争对手，苹果早已在其 MacOS 中采用了基于 Arm 架构的自研芯片，微软在该领域的进展却迟迟不见起色。

昨天这项 Copilot+ AI PC 计划的重要性不言而喻。

发布会介绍，得益于 Snapdragon X Elite 芯片中强大的 NPU，融入 Windows 11 的 Copilot+PC 每秒可以运行超过 40 万亿次运算，是目前 AI PC 平均性能的四倍多、苹果 MacBook Air 和 MacBook Pro 性能的两倍。

此外，新的 Prism 模拟器支持 x86 和 x64 应用程序，还比之前的模拟器快 20%，通过模拟器运行的 x86 和 x64 应用程序在性能上是前几代 Arm 版 Windows 的两倍多。Davuluri 对此表示：

“将 Prism 模拟器与优化后的 CPU 相结合，我们就能拥有出色的原生应用，而且应用程序的广度也能达到和当今其他 Windows 产品相媲美的程度。”