Injecting Soul into NPCs! Microsoft aims to change the way games are played with AI

随着生成式 AI 的应用逐渐深入游戏行业，不起眼的 NPC（非玩家角色）成为最新拥抱该技术的元素。

近日，微软 Xbox 宣布与数字人开发公司 Inworld AI 达成合作，开发一系列开发工具，帮助游戏开发者创建基于 AI 的 NPC 角色，使其拥有更好的对话和交互能力，从而提升游戏的沉浸感和体验。

Inworld 稍早前的一项内部调查显示，当前有 79% 的玩家经常与 NPC 互动。然而，有 28% 的玩家认为当前游戏中的 NPC 难以对玩家行为做出正确回应，52% 的玩家抱怨 NPC 只会重复固定对话。

Inworld AI 首席产品官兼联合创始人 Kylan Gibbs 表示：

我们正在创造一种技术，让 NPC 能够突破预设限制，适应玩家行为，通过互动学习，为游戏世界注入生机。

AI NPC 不仅仅是一次技术飞跃，它们更是一次玩家参与度的范式转变。

AI NPC 如何为游戏注入生机？

本次，微软和 Inworld 的合作主要涉及两个方面。

一是在开发阶段利用 AI 为游戏中的 NPC 自动生成个性化背景故事，这可以极大缩短游戏开发周期。

二是在玩家与 NPC 互动时，使用生成式 AI 辅助构建 NPC 的对话和叙事线索，增强游戏的互动性和趣味性。

纽约大学计算机科学与工程副教授 Julian Togelius 认为，后者实现起来会比较困难。他说：

我认为这是更难做到的，部分出于 LLM 众所周知的幻觉问题，部分原因是游戏不是为此设计的。

微软 Xbox 表示未来将与 Azure、Microsoft Research 等部门合作，为游戏开发者提供最先进的 AI 工具。同时，他们也将与 Xbox 工作室和第三方工作室合作，以激发对未来的想象。

AI 重塑游戏行业

Gibbs 说， AI NPC 背后的技术将成为一个崭新叙事时代、创意表达和创新游戏的催化剂，未来会出现的许多东西将是超乎想象的。

Inworld 顾问、Electronic Arts 前首席创意官 Bing Gordon 表示，近几十年来游戏领域最大的进步是视觉保真度和图形的改进，他相信 AI 将重塑游戏玩家和游戏设计师的世界。

“AI 将创造一个真正身临其境的世界和复杂的叙事，满足玩家的幻想，” Gordon 说，“此外，影响核心游戏机制的 AI 还可以提高玩家参与度，吸引他们更深入游戏。”

贝恩公司媒体和娱乐业务合伙人 Anders Christofferson 认为，新一代 AI 的首个重大机会可能存在于游戏行业。

贝恩在最近的一项研究中指出，AI 在游戏制作中已经承担了一些任务，包括游戏内容的预制作和规划，很快它将在角色、对话和环境的发展中发挥更大的作用。

该机构研究还显示，游戏行业高管预计，AI 将在未来五年到十年内管理一半以上的游戏开发工作。

这虽然不太可能降低制作成本，大制作游戏的总开发成本可能高达 10 亿美元，但将提高效率和游戏质量，加快项目进度。

最终，新一代 AI 的普及将把普通玩家纳入游戏内容创作中，这意味着更多的游戏将实现 Christofferson 所说的 “创造模式”，允许增加用户生成的内容，Gibbs 将其称为 “玩家驱动的叙事”。

分析认为，将 AI 嵌入 NPC 角色不仅对游戏公司和开发商具有重大意义，还为长期支持游戏行业的芯片公司带来机会。

英伟达开发人员和性能技术副总裁 John Spitzer 最近对媒体表示，所有开发人员都对 AI 影响游戏开发过程的方式感兴趣。他将为 NPC 的一个关键测试提供硬件支持。